Separei o processo em quatro etapas, apesar de, na prática, estas etapas nem sempre serem convenientemente isoláveis. As etapas são: seleção das universidades, inscrição oficial, pedido de bolsa e contatos informais. Cada uma destas etapas é detalhada a seguir. De in´cio é bom dizer que você deve estar preparado para gastar alguns dólares no processo todo (ao redor de uns 400 dólares) considerando inscrição em 4 universidades na média. Outro ponto importante é lembrar que este é um processo lento, que se inicia provavelmente um ano e alguns meses antes do in´cio efetivo do curso. É bom observar que a maioria das universidades aceitam candidatos internacionais apenas uma vez ao ano, normalmente para o ``Fall semester'', que inicia-se em meados de agosto, in´cio de setembro, conforme a universidade.